J’ai rencontré dans ma vie quelques grands hommes. Mais, si je devais désigner celui d’entre eux auquel l’épithète s’applique de la façon la plus indiscutable, ce serait, sans hésiter, Roman Jakobson. […] Ce qui frappait d’abord tous ceux qui approchèrent Roman Jakobson, c’était […] la parenté saisissante entre l’homme et son oeuvre. De pair avec ses écrits, sa personnalité rayonnait d’une vitalité prodigieuse. Une même générosité, une même force démonstrative, une même verve étincelante identifiaient les contacts personnels qu’on avait avec lui et la connaissance qu’en la lisant on prenait d’une oeuvre qui a donné ses assises définitives à la théorie linguistique, et qui a exercé son influence bien au-delà, en apportant à l’ensemble des sciences humaines une nouvelle inspiration.
1983, « Une déclaration »
A Tribute to Roman Jakobson, 1896-1982